Archives institutionnelles : les nouveautés accessibles en 2025

Chaque année, les services et les instances administratives de la Ville de Montréal versent aux archives historiques leurs documents à conservation permanente. Fichiers numériques, dossiers papier, cartes et plans, photographies, enregistrements sonores, films… Ce sont des milliers de pièces qui viennent ainsi enrichir le patrimoine collectif des Montréalais.

La Division des archives travaille à prendre en charge, traiter, cataloguer, numériser et rendre accessibles ces nouvelles archives institutionnelles. Parallèlement, elle poursuit le traitement et la mise à disposition des millions de pièce historiques déjà conservées dans ses chambres fortes. En 2025, plus de 11 000 nouvelles notices descriptives et près de 18 000 fichiers numérisés ont été ajoutés dans notre catalogue Web, pour un total de 337 000 notices descriptives et 253 000 numérisations.

Parmi les nouveautés mises en ligne cette année, se trouvent ces ressources particulièrement d’intérêt pour la recherche.

Plan d’ouverture de la rue Gosford à travers le jardin du gouvernement (de la rue Notre-Dame au Champ-de-Mars). – 28 septembre 1836. VM035-3-2-D065 p10. Archives de la Ville de Montréal.

1. Les rapports et les dossiers des juges de paix (1796-1840)

Correspondance sur l’éclairage public des rues Notre-Dame et Saint-Paul (lampes à l’huile de baleine). – 18 décembre 1823. VM035-3-2-D009 p9. AVM.

De 1796 à 1833, puis de 1836 à 1840, le gouvernement bas-canadien confie la direction de Montréal à des juges de paix. Ils sont chargés de faire appliquer les ordonnances du gouvernement. Secondés par un petit nombre de fonctionnaires, ils peuvent également adopter des règlements en lien avec les marchés publics, l’entretien des chemins ou le prélèvement de taxes pour des travaux de voirie. Ils instaurent un premier corps de police, les hommes du guet.

La Division des archives a rendu accessibles cette année les rapports et dossiers utilisés lors des réunions des juges de paix entre 1796 et 1840. Ces documents témoignent notamment de l’ouverture et de l’entretien des rues, des chemins, des trottoirs, des marchés et des places publiques. On y trouve également des informations en lien avec l’éclairage public, la police, la canalisation ou le drainage des eaux, l’embauche de certains fonctionnaires ou la tenue des premières élections municipales en 1833. Les dossiers contiennent principalement de la correspondance, des requêtes de citoyens, des pétitions, des rapports d’activités, des actes notariés ou des plans.

Plan de prolongement de la rue Saint-Bonaventure (secteur de la future gare Bonaventure), incluant le nom des propriétaires terriens du secteur. Plan dressé par Jacques Viger, inspecteur des grands chemins, des rues, ruelles et des ponts de Montréal (et futur premier maire). – 21 décembre 1821. VM035-3-2-D015. Archives de la Ville de Montréal.

Plan d’une partie de la rue Saint-Laurent, au coin de Craig (Saint-Antoine), montrant la déclivité prévue pour amener l’eau de l’égout au canal (visible sur la gauche, encore à ciel ouvert à l’époque). Plan dressé par Jacques Viger, inspecteur des grands chemins, des rues, ruelles et des ponts de Montréal (et futur premier maire). – 1er août 1815. VM035-3-2-D016 p70. Archives de la Ville de Montréal.

Cette série est entièrement consultable dans notre catalogue et constitue un complément important aux procès-verbaux déjà accessibles.

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2. Les rapports annuels de la Ville de Montréal (1863-1914)

Au 19e siècle, les services majeurs de la Ville de Montréal (finances, aqueduc et égouts, service incendie, département des chemins, police, cour du recorder, inspection des bâtiments, service de santé, etc.) soumettent chaque année un rapport d’activité brossant le portrait des réalisations effectuées. Ces documents riches en informations sont ensuite regroupés en un volume annuel unique, conservé aux archives historiques. À partir de 1914, chaque service produit son rapport annuel distinct, qui sera conservé séparément, dans le fonds d’archives du producteur.

Effectifs et équipements dans les 9 casernes de pompiers de Montréal en 1867. Rapport annuel, pp110-111. VM001-34-D005. Archives de la Ville de Montréal.

En 2025, la division des archives a entamé la numérisation et la mise en ligne de ces volumes produits entre 1863 et 1914. Ces ressources sont largement consultées par nos chercheurs. On y retrouve notamment des statistiques extrêmement utiles pour l’étude notre histoire collective.

Statistiques sur les délits commis à Montréal en 1872 (extrait). Rapport annuel pp 149-150. VM001-34-D010. Archives de la Ville de Montréal.

Les volumes produits pour les années 1863 à 1883 sont actuellement en ligne et les suivants seront ajoutés en 2026.

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3. Photographies du service des médias

Au tournant des années 2000, la Division des archives a hérité de plus de 700 000 négatifs et diapositives produits par les photographes de la Ville tout au long du 20e siècle. Ces ressources essentielles à la recherche ont depuis été décrites dans notre catalogue, alors que les négatifs originaux les plus riches étaient progressivement numérisés et mis en ligne (avec par exemple la série A (Artistique)).

Diapositive mise en ligne en 2025. Secteur du marché Bonsecours, dans le Vieux-Montréal, avant la démolition du silo à grains no 2. [197-]. VM94-Emd015-081. Archives de la Ville de Montréal.

Ce travail de mise à disposition s’est poursuivi en 2025, cette fois avec l’inclusion des numérisations de planches contact. Chaque reportage déposé aux archives est effectivement conservé avec une planche contact (un tirage photo des bandes de négatifs sur une feuille sensible). La mise en ligne de ces planches contact pour certaines séries de reportages permettra aux usagers d’avoir plus rapidement accès à un visuel de base pour l’ensemble des images préservées.

Planche contact du reportage VM094-EM001, montrant notamment l’angle de la rue Sainte-Catherine et de l’avenue De Lorimer, sous le pont Jacques-Cartier (1966). Archives de la Ville de Montréal.

Les séries EM (embellissement), J (Jardin botanique), RP (Relations publiques) ou E (Événements) ont notamment fait l’objet de ce travail.

Cette mise à disposition se poursuivra en 2026, l’objectif étant de donner un accès direct aux 700 000 images produites par le service photo de la Ville

4. Versements pris en charge en 2025

Parmi les autres documents acquis par la Division des archives se trouvent également des séries extrêmement intéressantes en lien avec l’urbanisme, le patrimoine et l’archéologie. En tout, environ 350 nouvelles boîtes de documents ont fait leur entrée dans les chambres fortes des archives historiques. Ces archives seront traitées et rendues accessibles à partir de 2026.

Chambres fortes des archives historiques en 2025.