En août 1947, le photographe du Service de police immortalise les lieux du meurtre d’Hervé Boucher, près du boulevard Saint-Laurent et de la rue Sainte-Catherine, cœur du Red Light. Haut lieu de la prostitution, des maisons de jeu et de la vente de drogues, le quartier vit sous l’emprise du crime organisé. Les autorités policières se montrent tolérantes, voire complices, de ces activités illégales jusqu’à ce que deux avocats, Jean Drapeau et Pacifique Plante, fassent pression sur les autorités municipales à partir de 1950. En octobre 1954, le rapport d’enquête du juge François Caron sur le jeu et le vice commercialisés à Montréal fait grand bruit et bouleverse l’échiquier politique municipal, permettant à Drapeau de se faire élire une première fois à la mairie de Montréal cette même année.
