La rue Saint-Denis, symbole des terrasses estivales, repère des étudiants et axe principal du Montréal francophone est ouverte en 1818. Elle est nommée en l’honneur de Denis Viger (1741-1805), notable montréalais et propriétaire d’une terre longeant jadis le côté est de la rue.
Du sud au nord, de la rue Saint-Antoine à la rivière des Prairies, la rue Saint-Denis demeure une voie de circulation majeure et si les tramways la parcourent à partir de 1864, l’autobus et la voiture ont aujourd’hui pris le relais. Quant aux maisons bourgeoises de l’époque victorienne, elles ont disparu ou logent à présent commerces et restaurants, alors que leurs jolies corniches ont souvent disparu au profit d’une modernisation des façades pas toujours réussie.
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